Playdate制造商“Slowbiz”：不惧时间考验的游戏探索之旅
公司简介：并非“新创企业”
Playdate的制造商“Panic”并非来自典型的创业公司。虽然你可能会觉得他们刚崭露头角，但实际上这家团队已有25年的历史。这个由30人组成的公司，常被外界误认为刚刚崭露头角的新兴企业，实际上却是经过多年的沉淀与坚持，逐步发展壮大的专业团队。
“慢企业”理念：长远布局，稳步前行
在2024年全球开发者大会（GDC 2024）上，Panic联合创始人Cabel Sasser在讲述公司起源时提到，Panic之所以被广泛贴上“创业公司”的标签，原因之一是他们践行一种叫做“slowbiz”的经营理念。
“让我来解释一下这意味着什么。我们是不同类型的科技公司，我们走的是长远的战略路线。我们逐年提升自己，从未有过投资者或股东。这点很重要，因为有股东的话，他们往往成为你做出错误决策的借口，”Sasser 这样说道。’
自主经营，稳扎稳打
“我们没有依赖外部资金。在现实商业中，这其实很正常——就像经营一家五金店或洗衣店一样。但在科技行业里，这显得十分不同。因此很多人称我们为‘创业公司’。”
从Mac应用到创新硬件：迎接挑战的转变
公司早期专注于Mac应用开发，积累了丰富的经验。后来，Sasser描述公司经历了一场“中年危机”，开始思考“我们还能做些什么？”这促使他们探索了一条全新的道路。最终的成果之一，是赋予一款名为“Playdate”的颜啬掌机（带有旋转手摇把——crank!）生命力——这款设备现在已在全球销量超过7万台。
打造Playdate的艰难历程
Sasser在演讲中提到，要将Playdate打造成一款真正适用的硬件，Panic经历了层层困难。制造商和物流公司反复出现变故，甚至在项目早期因电池问题几乎全盘覆灭。就在那时，Sasser的儿子给了他鼓励的话语，成为坚持下去的动力。
“制作Playdate实际上需要集体努力。公司内部不断优化设计，还在工程师Dave Hayden的帮助下，开发了多个方案。这位工程师带领的‘Dave测试’帮助我们最终推出了一个符合市场期待的原型，像是现代版的游戏与手表结合的产物。”
Panic公司早期制作的Playdate原型
与设计公司合作，推动硬件开发
那段时间，Panic与一家具设计公司的CEO会面，得知开发该产品大约需要一百万美元。起初，Sasser对此难以置信，但后来逐渐意识到，这个数字或许比实际操作更接近现实。虽然一度感到气馁，但公司没有放弃，转而联系了Tteenage Engineering公司，并得到了合作的机会。Tteenage Engineering最终设计出了Playdate标志姓的外观形象。
“慢工出细活”：坚持长远规划
Sasser表示，Tteenage Engineering的加入，为Playdate的设计带来了极大助力，使得“旋转手摇把”的创意得以实现。他提到，以“慢企业”理念经营，让公司在技术合作中建立了深厚的联系。在内部反复迭代和测试的基础上，最终成功研发出能够体现“现代版本的Game & Watch”精神的硬件产品。
由Tteenage Engineering设计的橙啬Playdate概念图
在商业素养方面的挑战
尽管在软件领域享有良好的声誉，Panic在硬件市场上的影响力有限。即使得到了Tteenage Engineering的支持，但在2018年登上《Edge》杂志封面后，公司仍然需要从零开始重新建立声誉，区别于那些“垃圾”科技企业，这些公司让消费者习惯了“不断出现的科技失望”。
Sasser坦言：“每个公司都像有一块‘业力值’，不能光说‘相信我们！’。没有捷径可走，建立信誉需要时间。我们必须逐年重塑口碑，证明自己在不断改善，做出正确的决策。”
“这块业力值会出现波动，有时会瞬间下降，但只要努力修复，就能逐渐恢复。”
Cabel在GDC 2024现场展现真实的自我
未来发展：持续推动硬件生态，迎接行业变化
如今，Panic在不断与游戏主机制造商和开发者保持沟通，确保Playdate能够满足不断变化的市场需求。随着游戏产业因过度投资、追逐潮流而出现，公司依然坚持“慢企业”理念，希望用长远的视角，赢得行业的尊重与信任。
尽管行业环境复杂，Panic坚信，稳扎稳打、步步为营，才能在未来的游戏硬件市场中立足。这种“长线思维”，也许正是许多科技创新背后的核心力量，为玩家带来更多真正的好玩、更具创意的游戏设备。
常见问答（FAQ）
Q: 为什么Panic被称为“慢企业”？
A: 因为他们坚持长远规划，不依赖外部资金，稳步发展，注重每一步的品质和信任积累，而非追求快速盈利和短期暴利。
Q: Playdate这款掌机的设计灵感来自哪里？
A: 它融合了传统的Game & Watch风格，加入了现代创新元素，如旋转手摇把，是一款结合怀旧与创新的创新硬件产品。
Q: 公司的未来战略是什么？
A: 继续与行业合作伙伴合作，完善硬件生态，同时坚持“slowbiz”的理念，用时间和质量赢得玩家的认可与信任。
