《文明》系列二次升级：未来的战略探索
八年磨一剑，回顾《文明VI》的经验
自从《文明六》由Firaxis发行已有八年时间，创意总监Ed Beach仍在不断思考，如果当时可以做得更好，会有哪些不同之处。虽然这款游戏取得了巨大成功，但他在2024年科隆游戏展上接受《游戏开发者》采访时坦言：“《文明六》非常成功，但这并不代表我们在开发完成时就完全满意。我们非常自我批评，喜欢剖析和反思自己的作品，找出不足。”
创新既要突破也要避免“刹车”
Beach强调，Firaxis采用一种“平衡公式”来指导每款新作的开发：内容新颖、内容更新和既有元素的合理融合。这种“三分法”确保游戏既能不断创新，又不至于让玩家感到迷失或流程过长。据他介绍，为了确保玩家能更顺利地完成游戏，《文明VII》在设计上做出了许多调整，特别是关于游戏节奏的问题。
针对游戏节奏问题的优化
他指出，《文明VI》的最大问题之一是玩家难以坚持完成一局，数据显示，超过50%的玩家无法完成游戏，令人失望。主要原因在于游戏的节奏，平均一局游戏需要15到20小时，随着帝国的扩展，管理玩法变得繁琐，导致玩家在每一步都需要处理大量的任务，增加了游戏的难度和疲惫感。
Beach坦言：“很多玩家觉得《文明六》的节奏太慢，尤其在游戏中后期，管理的细节让人感到压力山大。”因此，Firaxis在《文明VII》中尝试改善这一点，减少繁琐的操作，提升整体体验。
章节化设计，提升游戏体验
为了让玩家更容易坚持到最后，Firaxis决定将游戏划分为多个“时代”或章节，这在战略游戏中是一大创新。Beach解释：“我们将游戏分为‘古代’、‘中世纪’和‘近现代’三个时代。在每个时代中，地图结构和规则都会有所不同，比如贸易系统会依据时代变化。”
此外，探索系统也经过优化，保持“发现”的乐趣。“探索一直是4X游戏的核心，我们希望让初次探索的激动感贯穿整个游戏。”Beach说。这不仅激发玩家的好奇心，也让游戏的重玩价值大大提升。
探索限制与引导玩法
在内容设计上，恢复探索的趣味姓是关键。游戏开始时，玩家只能探索自己起始的陆地；即使技术提升，也不会轻易突破海洋的限制。“前期探索的乐趣在于发现未知，游戏中会逐步解锁新的探索内容。”Beach补充。为了避免玩家感觉受限过多，Firaxis在88%的地图上应用这种限制策略，确保节奏紧凑且合理。
创新与传统的平衡：设计思路的调整
在构思新玩法时，Beach坦诚，设计团队非常自我批评，常常希望在某些系统或玩法上做出彻底改变。“但在实际操作中，我们必须遵循设计的平衡原则。”他表示。为了避免突破太多导致的失控，Beach制作了一份“调整范围表格”，在设计会议中用以控制创新的幅度，确保每次变革都在可控范围内。
他还展示了一份详细的资料表，证明团队通过制定“变革比例”来控制创新：“每次调整不能超过33%，而总变动控制在66%。这样才能保证游戏核心不被破坏，同时保持新鲜感。”
科学的试验流程：确保设计落地
在开发过程中，Firaxis采取“震动测试法”，即“ripple”技术，逐步试验不同内容。测试方式包括单人和多人模式，测试间隔固定，团队会根据反馈不断优化。“多人的测试更偏向激烈对抗，而单人测试则能更好评估系统设计。”Beach介绍。
多平台保障，掌控全局开发
最后，Beach提到目前有数百名开发者在同步为《文明VII》工作，所有游戏版本由内部团队全权负责发布。这一决定旨在确保游戏在PC和主机平台上都能良好运作，利用公司自主开发的引擎实现更加稳定的产品体验。“这让我们在整个项目推进中更加从容，也保证了游戏品质。”
结语：期待新篇章的到来
新一代《文明》在保持系列核心玩法的基础上，通过章节化、多样化的探索体验以及严格的设计流程，相信会带来更具吸引力和耐玩的战略游戏体验。未来，玩家可以期待一款在节奏把控、内容创新和系统优化三方面都达到了新高度的佳作。
常见问答（FAQ）
Q: 《文明VII》预计何时发行？
A: 这款游戏预计将在2025年2月正式推出。
Q: 新作在设计中如何保证玩家的游戏体验？
A: 通过章节化的内容结构、优化探索系统和严格控制设计变革的比例，确保玩家能够持续享受游戏乐趣并顺利完成。
Q: Firaxis在开发过程中如何确保不同平台的版本质量？
A: 由公司内部的开发团队全权负责所有版本，使用自主引擎进行优化，确保每个平台的姓能表现和体验一致。
